W zbiorach specjalnych szczególne miejsce zajmuje fotografia, która stanowi dokumentacje minionych wydarzeń. Obejmuje zbiór 18855 obiektów, głównie fotografii i pocztówek. Najcenniejsze fotografie pochodzą z drugiej połowy XIX wieku w ilości około 7000 sztuk, stanowią najliczniejszy zbiór w Polsce portretów uczestników Powstania Styczniowego. Drugim co do wielkości zbiorem są fotografie z I wojny światowej. W 2002 r. przekazano do zbioru w darze 19 albumów z fotografiami z okresu Legionów Polskich. Okres II wojny światowej zawiera różnorodny materiał zdjęciowy, przekazywany w ostatnich latach głównie przez byłych żołnierzy PSZ.